Transformación del proceso de recuperación para el trastorno por uso de opioides

Antecedentes de la epidemia de opioides

La epidemia de opioides surgió en los Estados Unidos a mediados de la década de 1990, y tuvo un impacto significativo en la salud pública de la población, económico, y resultados sociales.¹ La crisis se aceleró durante la pandemia del COVID-19, lo que provocó el mayor número de sobredosis relacionadas con fármacos jamás registrado, con casi 70,000 sobredosis mortales relacionadas con fármacos que involucraron un opioide en 2020.² Como resultado, la crisis ha llegado a un punto de inflexión, que exige métodos más eficaces para que las personas que luchan contra el trastorno por consumo de opiáceos (OUD) puedan acceder al tratamiento y la recuperación.

Avances innovadores en los tratamientos para el trastorno por uso de opioides (OUD)

Los medicamentos para el trastorno por uso de opioides (MOUD) son un tratamiento altamente eficaz para el OUD. Los estudios demuestran que después de seis meses, las personas que utilizan el tratamiento con MOUD experimentan una disminución del consumo de sustancias, una mejora de la salud física y mental, y una reducción de los síntomas.³

El MOUD también puede reducir significativamente el riesgo de sobredosis y muerte. Un estudio reciente indicó que las personas con OUD tenían un 82 % menos de probabilidades de morir a causa de una sobredosis cuando recibían MOUD, en comparación con aquellas que no recibían el tratamiento.⁴

Los datos sobre el MOUD son tan prometedores que han inspirado cambios de gran alcance que ahora están cobrando impulso. La Ley de Asignaciones Consolidadas de 2023, promulgada por el presidente Joe Biden el 29 de diciembre de 2022, evita el requisito de que los proveedores de atención médica calificados necesiten obtener una exención especial para recetar MOUD.⁵  

Carelon Behavioral Health, junto con Connecticut Behavioral Health Partnership (CTBHP), está a la vanguardia de esta respuesta a la epidemia de opioides. El CTBHP es una alianza integrada de salud conductual entre el Departamento de Niños y Familias (Department of Children and Families, DCF), el Departamento de Servicios Sociales (Department of Social Services, DSS) y el Departamento de Salud Mental y Servicios de Adicciones (Department of Mental Health and Addiction Services, DMHAS). Trabajando juntos, iniciaron el modelo de Changing Pathways para promover la utilización del MOUD en todo el estado para las personas que luchan contra el OUD.

¿Qué es Changing Pathways?

Changing Pathways promueve el uso de MOUD en lugar del manejo de la abstinencia tradicional conocido como desintoxicación. Los centros y departamentos de emergencia (Emergency Departments, ED) para pacientes hospitalizados educan a los pacientes que experimentan el OUD sobre diversas opciones de tratamiento. Los pacientes pueden optar por comenzar el MOUD de inmediato, en lugar de pasar por el protocolo tradicional de manejo de la abstinencia.

El programa aumenta el acceso de los pacientes a los tres medicamentos que la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) ha aprobado para el tratamiento del OUD: naltrexona, metadona y buprenorfina.⁶ El programa también promueve el uso por parte de los pacientes de medicamentos aprobados por la FDA para el AUD: naltrexona, acamprosato y disulfiram.⁶

Después del alta, los pacientes son transferidos a un proveedor comunitario que continúa el tratamiento con MOUD de los pacientes. Los objetivos de Changing Pathways son aumentar el cumplimiento  del tratamiento y la conexión con la asistencia, y reducir los reingresos y las visitas a urgencias. En última instancia, el programa se esfuerza por aumentar las probabilidades de recuperación de los pacientes y reducir el riesgo de sobredosis.

El programa, con sede en Connecticut, comenzó en 2018 con dos proveedores piloto de manejo de la abstinencia iniciales, que se expandieron a psiquiatría para pacientes hospitalizados. El programa se originó con el OUD, y finalmente se expandió a otros trastornos por consumo de sustancias (SUD).

En el futuro de 2023, Changing Pathways ha ampliado su modelo a los ED y está en proceso de implementar su modelo en instalaciones residenciales en Massachusetts y New York.

El asesoramiento entre compañeros como pieza de apoyo

Por lo general, un compañero participa en el proceso de tratamiento de la persona, que es un beneficio que el proveedor incluye en el servicio. “Es más probable que los miembros escuchen a sus compañeros que a los médicos y enfermeros”, dice Daniel Langless, vicepresidente adjunto de Gestión de Redes de Carelon Behavioral Health.

La participación de los compañeros se produce después de que el paciente pase por el triaje, cuando los compañeros visitan al individuo en el centro de hospitalización y empiezan a trabajar juntos.

“El compañero se mantendrá comprometido con el miembro, y le proporcionará una transferencia en caliente al siguiente nivel de atención, que generalmente es después de tres días. Sin embargo, el compañero continuará implicando al miembro hasta 90 días después del alta”, explica Langless.

Hacer una conexión genuina

“Tenemos un breve período en el que podemos conectarnos con un miembro”, subraya Mary Jo Capitani, especialista en bienestar y recuperación de Carelon Behavioral Health. “Esas primeras 48 horas son un período crítico para la persona. La forma en que los trasladamos al siguiente nivel de atención es una de las partes más importantes del proceso”.

Construir una relación con el miembro a un nivel sincero es una parte importante de la creación de confianza y, en última instancia, el camino hacia la recuperación. “Le preguntamos al miembro cómo podemos apoyar mejor su recuperación, y le dejamos decidir cómo se sentirá. Aprendemos sobre su entorno de vida, su fe, su familia y su trabajo. La relación con uno mismo es importante. Nuestro objetivo es que se concentren en lo que necesitan para mantener la esperanza de tratamiento y recuperación, mientras expresan empatía y entusiasmo”, agrega Capitani.

Ser un defensor

Explica cómo el compañero proporciona apoyo crucial para que el miembro regrese a la comunidad y tenga un plan de atención posterior. “Enseñamos al miembro a abogar por sí mismo. Los conectamos con recursos y grupos comunitarios, ya sea de interés especial, basados en la fe o de 12 pasos. A veces podemos acompañar al miembro a las primeras reuniones grupales, si lo necesita”.

Conectarse con el proveedor es otra pieza fundamental del rompecabezas. “Los compañeros necesitan que nos pongamos en contacto con alguien del lado del proveedor, para que podamos abogar por el miembro”, señala Capitani.

Datos que indican resultados prometedores

Los datos en Connecticut indican que las personas con OUD que participan en Changing Pathways tienden a experimentar mejores resultados al comparar los 90 días previos y los 90 días posteriores al inicio de MOUD.

• Reducción del 48 % en la cantidad promedio de episodios de manejo de la abstinencia
• Reducción del 58 % en la cantidad promedio de visitas al ED de BH por miembro
• Reducción del 25 % en la cantidad de días de hospitalización por miembro
• Reducción del 79 % en la tasa de sobredosis por miembro
• Casi 3 veces la tasa de cumplimiento del MOUD después del alta hospitalaria

Además, las personas tenían menos probabilidades de ser dadas de alta en contra de asesoramiento médico, más probabilidades de conectarse con la atención y más probabilidades de continuar tomando sus medicamentos en los 90 días posteriores al alta.

“Estos son datos prometedores”, observa el Dr. Kris Noam, PhD, MSc, científico de investigación de salud, Carelon Behavioral Health. “Con el tiempo, podemos usarlos para desarrollar modelos predictivos. Con el tiempo, podremos incluir datos de centros de pacientes hospitalizados, ED y sistemas hospitalarios para un tamaño de muestra aún mayor”.

Los datos ayudarán a crear mejores índices de éxito del programa. “Los datos ayudan a los gerentes de redes regionales cuando salen al campo y comparten los resultados. Pueden demostrar medidas de resultados, ayudar a otros proveedores a ver los beneficios a largo plazo del MOUD y cómo les va a las personas a largo plazo después de haber participado en el tratamiento. Muchos proveedores no tienen acceso a ese tipo de datos”, explica Noam.

¿Cómo se enteran las personas del programa?

“Las personas se enteran de Changing Pathways por recomendaciones personales o a través de los proveedores. A menudo, los proveedores preguntan a los pacientes: “¿Está familiarizado con este programa?”, señala Langless.

Changing Pathways también tiene un componente educativo en el que el equipo de Carelon Behavioral Health se comunica con los proveedores, y hace una presentación a todo el equipo del proveedor, para obtener la aceptación de la organización.

Cómo se puede reproducir el programa

“Asociarse con los ED, siempre que sea posible, es una forma altamente efectiva de reproducir el programa”, explica Langless.

“Podemos ayudar a nuestros socios a expandir el programa sin tener que duplicar sus esfuerzos. Nuestros datos son convincentes, no anecdóticos, por la forma en que calculamos el cumplimiento y el inicio. Tenemos evidencia”, explica Noam.

Cómo Changing Pathways marca la diferencia

“Al colaborar eficazmente con nuestros miembros, desempeñamos un papel importante en la comunidad”, subraya Capitani. “Aprovechamos los recursos y nos conectamos con las personas para aprovechar estos recursos. Seguir participando mientras nuestros miembros atraviesan el proceso de recuperación es una oportunidad para marcar una diferencia vital. Este es el corazón de lo que hacemos”.